D82 – प्रभाबती देवी (Pravabati Devi): ओडिशा की वीर स्वतंत्रता सेनानी और अनाथ बच्चों की ममतामयी माँ

एक ऐसी महिला जिन्होंने स्वतंत्रता संग्राम से लेकर समाज सेवा तक अपना संपूर्ण जीवन राष्ट्र और मानवता को समर्पित कर दिया।

प्रस्तावना

भारत के स्वतंत्रता संग्राम का इतिहास केवल बड़े नेताओं और आंदोलनों की कहानी नहीं है। यह उन असंख्य महिलाओं के त्याग, संघर्ष और साहस की कहानी भी है, जिन्होंने सामाजिक रूढ़ियों को तोड़कर देश की आजादी के लिए अपना जीवन समर्पित कर दिया।

ओडिशा की ऐसी ही एक महान महिला थीं प्रभाबती देवी (Prabhabati Devi)। उन्होंने ब्रिटिश शासन के विरुद्ध संघर्ष किया, जेल यात्राएँ कीं, गांधीवादी आंदोलनों में भाग लिया और आजादी के बाद अपना जीवन गरीबों, निराश्रित महिलाओं तथा अनाथ बच्चों की सेवा में लगा दिया।

उनका जीवन स्वतंत्रता, महिला सशक्तीकरण और मानवीय करुणा का अद्भुत उदाहरण है।

उन्हें ओडिशा की उन समर्पित महिला स्वतंत्रता सेनानियों में गिना जाता है, जिन्होंने स्वतंत्रता आंदोलन के साथ-साथ समाज सुधार के क्षेत्र में भी उल्लेखनीय योगदान दिया।

एक महत्वपूर्ण ऐतिहासिक अंतर: प्रभाबती देवी को पश्चिमी ओडिशा की ‘Mother Teresa’ कही जाने वाली परबती गिरी (Parbati Giri) से अलग समझना चाहिए। दोनों अलग-अलग स्वतंत्रता सेनानी और समाजसेवी थीं।

प्रारंभिक जीवन: सामाजिक रूढ़ियों के विरुद्ध एक साहसी कदम

प्रभाबती देवी का जन्म ओडिशा के बरगढ़ (Bargarh) क्षेत्र में धनपति दास के परिवार में हुआ था।

उनका जीवन बचपन से ही संघर्षपूर्ण रहा। मात्र 10 वर्ष की आयु में वे विधवा हो गईं। उस समय भारतीय समाज में बाल-विवाह और विधवाओं के प्रति भेदभावपूर्ण सामाजिक परंपराएँ प्रचलित थीं।

उन्होंने लगभग पाँचवीं कक्षा तक शिक्षा प्राप्त की थी।

कम उम्र में विधवा होने के बावजूद उन्होंने सामाजिक बंधनों को अपनी नियति स्वीकार नहीं किया।

जब कांग्रेस की महिला नेता मालती देवी (Malati Devi Choudhury) बरगढ़ पहुँचीं, तब प्रभाबती देवी ने उनसे स्वतंत्रता आंदोलन में कार्यकर्ता के रूप में शामिल करने का अनुरोध किया।

मालती देवी ने उनकी प्रतिभा और देशभक्ति को पहचाना और उन्हें कटक के निकट जाजपुर स्थित बारी आश्रम (Bari Ashram) ले जाने में सहायता की।

उनके इस निर्णय का परिवार और समाज के रूढ़िवादी वर्ग ने विरोध किया। लेकिन उन्होंने अपने लक्ष्य से समझौता नहीं किया।

यह कदम उस दौर में महिला स्वतंत्रता और आत्मनिर्णय का असाधारण उदाहरण था।

बारी आश्रम और गांधीवादी प्रशिक्षण

बारी आश्रम ओडिशा में गांधीवादी विचारधारा और राष्ट्रीय आंदोलन का एक महत्वपूर्ण केंद्र था।

यहाँ प्रभाबती देवी को स्वतंत्रता आंदोलन और सामाजिक सेवा का प्रशिक्षण मिला।

उन्होंने निम्नलिखित गतिविधियों में भाग लिया:

• चरखा चलाना और खादी निर्माण।
• सूत कातना और बुनाई।
• विदेशी वस्तुओं के बहिष्कार का प्रचार।
• ग्रामीण कुटीर उद्योगों को बढ़ावा देना।
• महिलाओं की शिक्षा और जागरूकता।
• प्रौढ़ शिक्षा और बुनियादी शिक्षा।
• ग्राम स्वच्छता और पशुपालन।
• सत्याग्रह और अहिंसात्मक आंदोलन।

उन्होंने लगभग 15 दिनों तक वर्धा आश्रम में महात्मा गांधी के साथ भी कार्य किया।

यह अनुभव उनके जीवन की दिशा निर्धारित करने वाला साबित हुआ।

भारतीय स्वतंत्रता संग्राम में योगदान

प्रभाबती देवी ने ओडिशा में राष्ट्रीय आंदोलन को ग्रामीण स्तर तक पहुँचाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

विदेशी वस्तुओं का बहिष्कार और स्वदेशी आंदोलन

उन्होंने गाँव-गाँव जाकर लोगों को विदेशी वस्तुओं का बहिष्कार करने और स्वदेशी वस्तुओं को अपनाने के लिए प्रेरित किया।

उनका उद्देश्य केवल ब्रिटिश वस्तुओं का विरोध करना नहीं था, बल्कि भारतीय ग्रामीण अर्थव्यवस्था को मजबूत करना भी था।

पुलिस थाने का घेराव

बरगढ़ में उन्होंने ब्रिटिश शासन के विरुद्ध पुलिस थाने के घेराव में भाग लिया।

कांग्रेस के प्रचार के लिए पर्चे बाँटने और आंदोलनकारी गतिविधियों में शामिल होने के कारण उन्हें गिरफ्तार किया गया।

भारत छोड़ो आंदोलन, 1942

1942 के भारत छोड़ो आंदोलन में भी उनकी सक्रिय भूमिका रही।

23 अगस्त 1943 को कांग्रेस के प्रचार-पत्र बाँटने के कारण पुलिस ने उन्हें गिरफ्तार किया।

उन्हें संबलपुर जेल भेजा गया। बाद में उन्हें कटक जेल में भी रखा गया, जहाँ उनकी मुलाकात रामादेवी और मालती चौधरी जैसी महिला स्वतंत्रता सेनानियों से हुई।

1945 में जेल से रिहा होने के बाद उन्होंने सामाजिक और रचनात्मक कार्यों को फिर से आगे बढ़ाया।

स्वतंत्रता के बाद समाज सेवा: एक नया संघर्ष

भारत 15 अगस्त 1947 को स्वतंत्र हुआ, लेकिन प्रभाबती देवी के लिए राष्ट्रसेवा का संघर्ष समाप्त नहीं हुआ।

उन्होंने महसूस किया कि राजनीतिक स्वतंत्रता तभी सार्थक होगी जब समाज के सबसे कमजोर वर्गों को सम्मान, शिक्षा और जीवन के अवसर मिलेंगे।

मातृमंगल केंद्र की स्थापना

1945 में उन्होंने बरगढ़ में मातृमंगल केंद्र की शुरुआत की।

इस केंद्र के माध्यम से उन्होंने महिलाओं, गरीबों और जरूरतमंद लोगों की सहायता का कार्य किया।

इसका उद्देश्य था:

• महिलाओं का सामाजिक उत्थान।
• गरीब परिवारों की सहायता।
• शिक्षा और जागरूकता का प्रसार।
• जरूरतमंद महिलाओं को सहयोग।
• ग्रामीण समाज में सेवा और आत्मनिर्भरता की भावना विकसित करना।

भूदान आंदोलन में भागीदारी

प्रभाबती देवी ने आचार्य विनोबा भावे के भूदान आंदोलन में भी सक्रिय भाग लिया।

उन्होंने पदयात्राओं में हिस्सा लेकर भूमिहीन और गरीब लोगों के हित में काम किया।

यह आंदोलन सामाजिक समानता और ग्रामीण भारत में संसाधनों के न्यायपूर्ण वितरण की भावना से जुड़ा था।

रुक्मिणी लाठ बाल निकेतन: अनाथ बच्चों के लिए जीवन समर्पित

प्रभाबती देवी के जीवन का सबसे भावनात्मक और महत्वपूर्ण अध्याय था अनाथ तथा बेसहारा बच्चों के लिए बाल निकेतन की स्थापना।

1 जुलाई 1992 को उन्होंने बरगाँव के निकट छाछनपाली (Chhachanpali) में बाल निकेतन की स्थापना की।

यह संस्था गरीब, अनाथ, बेघर और बेसहारा बच्चों को आश्रय देने के उद्देश्य से शुरू की गई थी।

बाद में यह संस्था रुक्मिणी लाठ बाल निकेतन (Rukmini Lath Bal Niketan) के नाम से जानी गई।

प्रह्लाद राय लाठ ने इस संस्थान के विकास के लिए एक लाख रुपये का आर्थिक सहयोग दिया। उनकी पत्नी रुक्मिणी देवी लाठ के नाम पर संस्थान का नाम रखा गया।

इस बाल निकेतन में लगभग 50–60 बच्चों के पुनर्वास और देखभाल का उल्लेख मिलता है।

प्रभाबती देवी इन बच्चों की देखभाल केवल एक संस्था की संचालिका के रूप में नहीं करती थीं, बल्कि उन्हें अपने परिवार का हिस्सा मानती थीं।

उन्होंने बच्चों को:

• रहने और भोजन की सुविधा।
• शिक्षा और संस्कार।
• पारिवारिक वातावरण।
• सुरक्षा और संरक्षण।
• बेहतर भविष्य के अवसर देने का प्रयास किया।

उनका मानना था कि किसी भी बच्चे को अनाथ होने के कारण समाज में उपेक्षित नहीं होना चाहिए।

उनके जीवन का अंतिम अध्याय भी इसी बाल निकेतन से जुड़ा रहा। 13 नवंबर 1998 को छाछनपाली स्थित बाल निकेतन में ही उनका निधन हुआ।

जिस संस्था को उन्होंने बच्चों के लिए अपना घर बनाया था, उसी स्थान पर उन्होंने अंतिम साँस ली।

राष्ट्रीय और सामाजिक सम्मान

प्रभाबती देवी के स्वतंत्रता संग्राम तथा समाज सेवा के योगदान को विभिन्न संस्थाओं ने सम्मानित किया।

वर्ष	सम्मान / उपलब्धि
1972	तत्कालीन प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी द्वारा स्वतंत्रता सेनानी योगदान के लिए ताम्रपत्र
1984	कटक में अखिल भारतीय स्वतंत्रता सेनानी स्मृति सम्मेलन द्वारा राष्ट्र गौरव सम्मान
1986	वाराणसी में राष्ट्रसेवा के लिए सम्मान
1991	पश्चिम ओडिशा स्वतंत्रता सेनानी सम्मेलन, बरगढ़ में सम्मान
1993	भारत छोड़ो आंदोलन की स्वर्ण जयंती के अवसर पर सम्मान-पत्र
1998	संबलपुर विश्वविद्यालय द्वारा मानद Doctor of Laws की उपाधि

उनके निधन से कुछ महीने पहले 2 जुलाई 1998 को संबलपुर विश्वविद्यालय के 18वें दीक्षांत समारोह में उन्हें मानद उपाधि प्रदान की गई थी।

प्रभाबती देवी का जीवन: महत्वपूर्ण समयरेखा

प्रभाबती देवी: जीवन यात्रा

प्रारंभिक जीवन

बरगढ़, ओडिशा में धनपति दास के परिवार में जन्म।

10 वर्ष की आयु

बाल्यावस्था में विधवा होने के बाद सामाजिक रूढ़ियों का सामना।

1938

बारी आश्रम से जुड़कर गांधीवादी प्रशिक्षण और राष्ट्रीय आंदोलन में सक्रिय भागीदारी।

1938–1940 के दशक

सत्याग्रह, खादी, स्वदेशी, महिला जागरूकता और ग्रामीण विकास के कार्य।

1942

भारत छोड़ो आंदोलन के दौर में स्वतंत्रता संग्राम की गतिविधियों में भागीदारी।

23 अगस्त 1943

कांग्रेस प्रचार-पत्र बाँटने के कारण गिरफ्तारी।

1945

जेल से रिहाई के बाद बरगढ़ में मातृमंगल केंद्र की स्थापना।

1950 के दशक के बाद

सामाजिक सेवा तथा विनोबा भावे के भूदान आंदोलन में सक्रिय भागीदारी।

1972

स्वतंत्रता संग्राम में योगदान के लिए ताम्रपत्र से सम्मानित।

1984–1993

विभिन्न राष्ट्रीय और क्षेत्रीय संस्थाओं द्वारा सम्मानित।

1 जुलाई 1992

छाछनपाली में बाल निकेतन की स्थापना।

2 जुलाई 1998

संबलपुर विश्वविद्यालय से मानद Doctor of Laws की उपाधि।

13 नवंबर 1998

छाछनपाली स्थित बाल निकेतन में निधन।

नोट: उनके जन्म का सटीक वर्ष उपलब्ध संदर्भों में स्पष्ट रूप से प्रमाणित नहीं मिला है। इसलिए अनुमानित जन्मतिथि नहीं दी गई है।

भारतीय समाज के लिए प्रभाबती देवी की विरासत

प्रभाबती देवी का जीवन हमें कई महत्वपूर्ण संदेश देता है।

महिला सशक्तीकरण: उन्होंने बाल विधवा होने की सामाजिक पीड़ा को अपनी कमजोरी नहीं बनने दिया। उन्होंने अपने निर्णय स्वयं लिए और स्वतंत्रता आंदोलन में सक्रिय भूमिका निभाई।

शिक्षा और सामाजिक समानता: उन्होंने महिलाओं तथा गरीब बच्चों के उत्थान के लिए काम किया।

राष्ट्रवाद और आत्मनिर्भरता: उन्होंने खादी, स्वदेशी और ग्रामोद्योग को प्रोत्साहित किया।

अनाथ बच्चों का पुनर्वास: उन्होंने ऐसे बच्चों को परिवार जैसा वातावरण देने का प्रयास किया, जिन्हें समाज अक्सर उपेक्षित कर देता है।

मानवीय सेवा: उनका जीवन इस बात का प्रमाण है कि स्वतंत्रता संग्राम की भावना आजादी के बाद भी समाज सेवा के रूप में जारी रह सकती है।

निष्कर्ष: एक स्वतंत्रता सेनानी, अनेक जीवनों की माँ

प्रभाबती देवी का जीवन भारतीय इतिहास के उन अध्यायों में शामिल है जिन्हें राष्ट्रीय स्तर पर पर्याप्त पहचान नहीं मिली।

उन्होंने बचपन में सामाजिक रूढ़ियों से संघर्ष किया, युवावस्था में अंग्रेजी शासन का विरोध किया और जीवन के अंतिम वर्षों में अनाथ बच्चों के भविष्य को सँवारने में स्वयं को समर्पित कर दिया।

उनकी कहानी केवल स्वतंत्रता संग्राम की कहानी नहीं है, बल्कि यह बताती है कि राष्ट्र निर्माण का कार्य आजादी मिलने के बाद भी जारी रहता है।

13 नवंबर 1998 को छाछनपाली के बाल निकेतन में उनका निधन हुआ, लेकिन उनके द्वारा स्थापित सेवा की भावना आज भी प्रेरणा देती है।

उन्होंने आजादी के लिए संघर्ष किया और आजादी के बाद उन बच्चों के लिए जीवन जिया, जिनके पास अपना कोई सहारा नहीं था।

यही प्रभाबती देवी की सबसे बड़ी पहचान और भारतीय समाज के लिए उनकी अमूल्य विरासत है।